"Haben Sie auch etwas ohne Alkohol?"

Es gibt immer noch viele Bars und Restaurants, in denen man auf der Getränkekarte vergeblich nach einer alkoholfreien Alternative zum fancy Cocktail sucht und nicht viel mehr findet als Cola und Apfelschorle. Auch bei Events und Apéros ist der Standard oft noch: zwei Sorten Wein und stilles Wasser. Für alle, die Geselligkeit mit klarem Kopf erleben wollen, ist das nicht so der Bringer.

Mir ist es selbst schon passiert, dass ich mangels einer ansprechenden Alternative dann doch einen Aperol Spritz bestellt habe, obwohl ich eigentlich etwas Alkoholfreies trinken wollte. Genau da liegt das Problem: Wer nicht trinken will, sollte nicht mit einem lieblosen Getränk bestraft werden.

Die Zeiten ändern sich glücklicherweise. Alkoholfreie Cocktails, auch Mocktails genannt, sind in den letzten Jahren vom Notnagel zum eigenständigen Genuss geworden. Aber so neu, wie viele denken, ist die Idee gar nicht.

Eine kurze Geschichte der Mocktails

Alkoholfreie Mixgetränke gibt es praktisch so lange wie Cocktails selbst. Schon im ersten amerikanischen Barbuch von Jerry Thomas aus dem Jahr 1862 finden sich sogenannte „Temperance Drinks“, also Mässigkeitsgetränke für alle, die auf Alkohol verzichten wollten. Das Wort „Mocktail“, eine Mischung aus „mock“ (nachahmen) und „Cocktail“, taucht laut Merriam-Webster erstmals 1916 auf, also kurz vor der Prohibition in den USA.

In den 1980er-Jahren erlebten Mocktails ein Revival, allerdings meist als zuckersüsse Mischungen aus Sirup, Saft und Limo. Das hat ihren Ruf als „Kindercocktail“ geprägt. Erst mit dem Aufschwung der Craft-Cocktail-Kultur in den 2000er-Jahren begannen Barkeeperinnen und Barkeeper, alkoholfreie Drinks genauso ernst zu nehmen wie klassische Cocktails: mit Bitterkeit, Säure, Kräutern und Textur statt nur mit Zucker.

Etwa ab Mitte der 2010er-Jahre eröffneten in Städten wie London und New York die ersten Bars, die ganz ohne Alkohol auskommen.  Gleichzeitig prägte die Autorin Ruby Warrington mit ihrem Buch „Sober Curious“ (2018) einen Begriff für eine Bewegung, die nicht aus Abstinenz besteht, sondern aus Neugier: Wie fühlt sich ein Leben mit weniger oder ohne Alkohol an?

Alkoholfreie Spirituosen – und wer daran verdient

Mit dem Trend kamen die alkoholfreien Spirituosen: Destillate, die an Gin, Rum oder Aperitifs erinnern sollen, aber keinen Alkohol enthalten. Eine der ersten Marken war Seedlip, gegründet 2015 in Grossbritannien.

Und hier wird es interessant: Seedlip gehört inzwischen mehrheitlich Diageo, einem der grössten Spirituosenkonzerne der Welt. Auch viele alkoholfreie Biere und Weine stammen von denselben Unternehmen, die mit Alkohol ihr Geld verdienen. Das ist an sich nicht verwerflich, mehr gute Alternativen sind eine gute Nachricht. Aber es lohnt sich, genau hinzusehen: Wer eine alkoholfreie Variante bewirbt, macht immer auch Werbung für die Marke dahinter. In Ländern mit strengen Werbeverboten für Alkohol wird das gezielt genutzt.

Mein Fazit:

Alkoholfreie Spirituosen können eine Bereicherung sein. Du brauchst sie aber nicht. Die besten alkoholfreien Drinks kommen oft ganz ohne teure Ersatzprodukte aus.

Was einen guten alkoholfreien Drink ausmacht

Alkohol bringt in einen Cocktail nicht nur Wirkung, sondern auch Körper, eine leichte Bitterkeit und dieses Brennen im Hals. Fehlt das, schmeckt ein Drink schnell flach oder zu süss. Ein paar Tricks, damit es gelingt:

• Säure: Frischer Zitronen- oder Limettensaft sorgt für Frische und Balance.
• Bitterkeit: Tonic Water, Grapefruit, Bitterorange oder ein kräftiger Tee (z. B. Earl Grey oder Rooibos) geben Tiefe.
• Schärfe: Ingwer, ein Hauch Chili oder schwarzer Pfeffer ersetzen das Brennen des Alkohols.
• Kräuter und Gewürze: Minze, Rosmarin, Basilikum, Zimt oder Kardamom machen einen Drink komplex.
• Weniger Zucker: Lieber sparsam süssen. Viele Mocktails sind echte Zuckerbomben.
• Das Glas: Klingt banal, macht aber viel aus. Ein schönes Glas mit Eis und Garnitur macht aus einem Getränk einen Drink.

Ein einfacher Klassiker zum Ausprobieren ist der Nojito: frische Minze und Limettenviertel mit etwas Rohrzucker andrücken, mit Crushed Ice auffüllen und mit Soda aufgiessen. Viele weitere Ideen findest du bei meinen alkoholfreien Rezepten.

Und die Wellness-Drinks?

Ein neuerer Trend sind alkoholfreie Drinks mit sogenannten Adaptogenen, Pilzextrakten oder Superfoods wie Matcha und Kurkuma. Sie versprechen Entspannung, Fokus oder Stimmungsaufhellung, quasi einen sanften Ersatz für die Wirkung von Alkohol.

Als Ärztin bin ich da skeptisch. Die meisten dieser Versprechen sind kaum belegt, und manche Zutaten können durchaus Nebenwirkungen haben oder mit Medikamenten wechselwirken. Wer regelmässig Medikamente einnimmt, sollte bei „funktionellen“ Getränken genau aufs Etikett schauen. Ein guter Drink muss nichts versprechen. Er darf einfach schmecken.

Ein Hinweis für Menschen mit einer Alkoholabhängigkeit

Für die meisten sind alkoholfreie Cocktails eine wunderbare Alternative. Wer aber eine Abhängigkeit hinter sich hat, sollte bei Drinks vorsichtig sein, die Alkohol möglichst originalgetreu nachahmen, also bei alkoholfreiem Gin Tonic, Wein oder Bier. Geschmack, Geruch und Ritual sind genau die Auslösereize, die das Gehirn mit Alkohol verknüpft hat, und können das Verlangen wieder wecken. Mehr dazu in Erlernter Konsum. Drinks, die nach etwas ganz Eigenem schmecken, sind hier oft die bessere Wahl.

Die Zukunft ist alkoholfrei – zumindest ein bisschen

Alkoholfreie Cocktails stehen für Genuss ohne Kompromisse und für die Freiheit, zu feiern, ohne am nächsten Tag den Preis dafür zu zahlen. Sie sind längst nicht mehr nur etwas für Abstinente, Schwangere oder Autofahrerinnen, sondern für alle, die bewusst geniessen wollen.

Mein Wunsch an alle Gastgeberinnen, Restaurants und Firmen: Bietet wenigstens einen alkoholfreien Drink an, der genauso liebevoll gemacht ist wie der Rest der Karte. Wer nicht trinkt, soll sich nicht mit Leitungswasser begnügen müssen. Cheers!



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